老子・荘子に学ぶ
「荘子に学ぶ」

荘子１外篇至楽篇

髑髏との対話

荘子が楚の国へ旅したときに、髑髏がひとつ野ざらしになっているのを見た。
そして荘子は馬を下りて、手にした鞭でそれをたたきながら話しかけた。
「なんという浅ましい姿なのだ。　放蕩を尽くしたせいでこうなってしまったのか。　国を売ろうそしてさらし首にされたのか。　親や妻子に顔向けならないことでもしでかして首をつったのか。　さもなければ衣食に困窮し、のたれ死にしたのか　それとも天寿を全うしてここで往生をとげたのか。」

言い終わると　荘子はひょいと髑髏をひきよせて、それを枕にして寝てしまった。

夜中に、髑髏が夢にあらわれてこういった。
「あなたは随分雄弁に語っていたが、あなたの語ったことはみな浮き世のわずらいであって、死んでしまえばそんなわずらいはありません。　あなたは死者の話を聞きたいですか？」

荘子が答えました。「ぜひ聞きたいですね。」

髑髏が言うには、「死んでしまえば君主に仕えることもなく、臣下もなく、四季に追われることもない。　過去現在未来もなく天地とおなじようにずっと続いている。　南面王の楽しみといっても、これ以上のことはありません。」

荘子は信じられずに言った。
「私が冥土の役人に手をまわして、あなたの体をもとのように骨や肉をつけて、父母や妻子、友人のもとへ帰らしてやることもできるのだが、そうしてあげましょうか。」

とたんに髑髏は顔をしかめて
「王侯にもおよばない楽しさを捨てて、苦しみの多い人の世に逆戻りすることなんてとんでもない、そんなことはごめんです」

あの世の世界は気楽

この髑髏はすでにこの世の生命を終えて死んだ人のことですね。
その髑髏との会話で、荘子は髑髏に言われるのです。　「この世に戻るなんて、絶対いやだ。　なぜこの気楽で楽しい世界から、もう一度苦しみ煩わしい世界へ戻ろうなんて思うだろうか」と。

荘子はこの世が一番すばらしいと思い込んでいる人間の生への執着からの解放を、この寓話に托しています。
それはこの世よりあの世がすばらしいということに焦点があるのでなく、この世の生は変化するものであり、自分の周りの出来事だっていろいろ変わる。
また自分の肉体もどんどん年をかさねてゆき、いずれはあの世に戻るわけですが、それも自然の流れなのだから、執着を放して、気楽に流れに乗っていれば、あの世もまた楽しい、ということを言っているのです。

この世もあの世も楽しい

この荘子に語られていることは、あの世のほうがずっと楽しいから、早く死んだほうがよいとか、すでに亡くなった親兄弟は、生きているときより幸せだとか言っているのではないのだと思います。
荘子に聞いてみなければわかりませんし、この外篇は、荘子本人が書いたのではないのじゃないかとも言われています。
荘子の思想を理解した後の人が付け加えたともいわれています。

ですが、ここではそういった問題は横において、この『荘子』という書物全体から学べるTAOの思想という観点からこの寓話を学んでみましょう。

この世が苦しくなる一番大きな原因は、生への執着に元がある。
それをすっぱりと断ち切る、そこに気づくことが大事で、そのためにこの髑髏という、ちょっとショッキングな、そしてまた印象深い対象を登場させて、教えているのです。